在设计领域，颜色是非常主观的一样事物。某种颜色会唤起某人的情绪反应，但是同样的颜色对于另外一个人而言，唤起的可能就是另一种完全不同的情绪反应。有时，这与个人偏好有关，有时，这与文化背景有关。颜色理论是自成体系的一门学科。

一些人的工作就是研究颜色是如何影响不同人（个体或者群体）的。这 其中的奥妙不少。有时，像改变颜色的色调（hue）或是饱和度（saturation）这样小的调整都会给人带来完全不同的感受。而文化的差异则让一种色 彩在某国象征幸福或是愉悦，而在其他的国家则变成了代表压抑的颜色。

这里我们将讨论不同色系 （color families）背后所代表的含义

暖色（Warm Colors）

暖色包含红、橙、黄以及这三种颜色的变种。它们分别是烈焰、落叶以及日出和日落的颜色，它们通常象征活力、激情和积极。

红和黄这两种颜色都属于三原色，而橙色则处于两种颜色之间，这意味着红色和黄色是真正的暖色，没法通过混和一种暖色和冷色而获得。你在网页设计中使用暖色以体现出激情，快乐，热忱和活力的主调来。

红色（原色）

红色是一种非常强烈的颜色，使人联想到烈焰，暴力战争。它也使人联想到爱与激情。在古时候，它即与恶魔有关，也与爱神丘比特有关。实际上红色会给人带来身体上的反应，提升血压和呼吸频率。也有资料表明它可以加快人体的新陈代谢。

红色与愤怒有关，不过它也与盛大的事件有关（看看颁奖典礼上的红地毯就知道了）。红色也预示着危险（这也是交通灯和标志使用红色的原因，大多数警告标志都是红色）。

在西方以外的地方，红色有不同的含义。譬如，在中国，红色是象征繁荣和幸福。它用来谋求幸运的降临。其他一些东方文化中，红色是结婚日新娘着装的颜色。不过在南非，红色则是丧服的颜色。红色也与共产主义有关。因红十字会的宣传，在非洲，红色已经成为艾滋病防治的标志色。

在设计中，红色是一种很重的色彩，如果在设计使用过多，会产生一种压倒性的感官效果，尤其是使用纯红色时。如果设计师想在设计中添加进力量和激情的感觉，红色就是一种非常不错的颜色。不过浅红更能体现活力，而深红则更能体现力量和优雅的一面。

橙色（合成色）

橙色是一种充满生气和活力的颜色。柔和的橙色让人联想到大地以及秋色。因为它与季节的变换有关，橙色一般用来表现变化和运动的感觉。

因为橙色也与同名的水果有关，它也让人联想到健康和活力。在设计中，橙色不像红色那样强烈，但也能获取观众的注意力。通常认为橙色更友善和诱人，不像红色那样具有挑衅性。

黄色（原色）

黄色被认为是最明亮、最具活力的暖色。它让人联想到快乐和阳光，不过，黄色也与欺诈和懦弱有关（称呼某人是黄种人则是骂他懦弱）。

黄色也与希望有关，在一些国度里，家中有亲人参军打仗的人家会挂黄丝带。黄页也与危险有关，不过没有红色那么强烈。

在一些国度，黄色有完全不同的含义。比如，在埃及，黄色是奔丧的颜色，而在日本，该色代表勇气。在印度，黄色则是商人的颜色。

在设计中，鲜黄色（bright yellow）可以增添快乐和愉悦感觉。柔和的黄色通常用作婴儿和小孩的中性色（相对蓝色或者粉红色）。淡黄色（ Light yellows）相对鲜黄色而言给人是一种更内敛的快乐感受。深黄色和金黄色有时很有古韵，当需要营造一种永恒的感觉时，则可使用这种颜色。